Il Catasto è l'insieme degli atti e registri contenenti i risultati di operazioni di accertamento, di misurazione e di stima eseguiti al fine di determinare la consistenza e la rendita dei beni immobili, nonché d'individuare i soggetti ai quali i beni stessi appartengono.
Il Catasto,  "geometrico", particellare e non "probatorio" come recita l'atto costituente, oggi e' l'organo preposto dall'Agenzia delle entrate (di cui fa parte) per la gestione tecnica e fiscale degli immobili, al fine di accertarne la consistenza e la relativa rendita.
Qualsiasi mutamento, sia esso di terreni o di fabbricati, o qualsiasi variazione effettuata sugli immobili, su tutte le sue parti funzionali e distributive, deve essere accuratamente riportato e modificato a cura di un tecnico attraverso le procedure vigenti, con la procedura Docfa.

Nella realtà, risulta strettamente necessario effettuare una variazione catastale nei seguenti casi:
•  Modifica della distribuzione interna di un appartamento o di un qualsiasi immobile,  dovuta ad una  ristrutturazione con spostamento di tramezzi.
Ad esempio per la realizzazione di un nuovo bagno, l'eliminazione o la creazione di una porta, lo spostamento di una camera, o qualsiasi intervento che restituisca una diversa distribuzione planimetrica rispetto allo stato iniziale.
•   Frazionamento o fusione di una o più unità immobiliari.
•   Creazione di nuove superfici come solai, soppalchi, terrazze, eventuali aumenti di Volume
•   Cambio di destinazione d'uso come per esempio la  trasformazione di box in abitazione, box in cantina,etc...
•   Nei casi di mancata conformità tra la rappresentazione depositata e lo stato di fatto, ad esempio prima di un atto di compravendita.
In generale la variazione catastale è richiesta in caso di interventi edili sugli immobili (entro 30 giorni dalla fine dei lavori)
Infatti dal 1 Luglio 2010 è obbligatorio in sede di compravendita immobiliare che lo stesso sia conforme ai dati depositati ed algli elaborati grafici censiti al catasto. 
In tal caso, prima del Rogito, il proprietario dovrà consultare un tecnico per verificare e attestare la conformità
dell' immobile oggetto di compravendita.
La mancata documentazione, o l'evidente difformita' comporta i la nullità del atto di compravendita.
Nella realtà e' necessario procedere con variazioni anche nei casi di trascrizione e/o passaggio di proprietà, ovvero per cessioni o donazioni di immobili e terreni.
Tutto cio' si traduce nella variazione da effettuare mediante la procedura Voltura, che solitamente e' a cura del Rogitante, ma che spesso non viene effettuata.